Llegar a Machu Picchu no es complicado, pero hay que seguir varios pasos. No basta con llegar por carretera, caminar hasta la entrada y comprar cualquier entrada que se desee. La ruta requiere coordinar las entradas, los horarios de los trenes, los horarios de los autobuses, la ubicación del hotel, el equipaje y su condición física.
La mayoría de los viajeros siguen esta ruta:
Lima (aprox. 528 pies / 161 m) → Cuzco (11 152 pies / 3 399 m) → Ollantaytambo (9 350 pies / 2.850 m) o Poroy (aprox. 11.480 pies / 3.499 m) → Machu Picchu Pueblo / Aguas Calientes (aprox. 6.692 pies / 2.040 m) → Machu Picchu.
Machu Picchu se encuentra a menor altitud que Cusco, pero la logística resulta más estricta. Las entradas tienen horarios fijos. Los trenes tienen salidas asignadas. En los autobuses pueden formarse colas. Un solo retraso en el traslado puede estropearle el día. No es nada agradable. Planifíquelo adecuadamente desde el principio.
Principales formas de llegar a Machu Picchu
Existen cuatro formas prácticas de llegar a Machu Picchu:
- En tren desde Cusco o el Valle Sagrado
- En una combinación de autobús y tren
- En coche hasta Hidroeléctrica y luego a pie
- Por ruta de senderismo
Para la mayoría de quienes visitan el lugar por primera vez, la ruta en tren es la mejor opción. Es más rápida, más cómoda y más fácil de gestionar. La ruta de Hidroeléctrica es más económica, pero más larga. Las rutas de senderismo son más adecuadas para los viajeros que desean practicar senderismo, experimentar la altitud y pasar varios días al aire libre.
Antes del transporte: adquiera la entrada a Machu Picchu
Compre o confirme su entrada a Machu Picchu antes de organizar el transporte definitivo. Esta es la parte que la gente suele omitir y que luego les provoca pánico.
Machu Picchu funciona con circuitos y rutas oficiales. Desde el 1 de junio de 2024, el Ministerio de Cultura ha organizado las visitas en tres circuitos principales con diez rutas. Cada entrada determina a qué zonas del recinto puede acceder, no solo a qué hora puede entrar. :contentReferencia[oaicite:1]{index=1}
Si su entrada es para el Circuito 1, no podrá recorrer la misma ruta que en el Circuito 2. Si su entrada incluye Huayna Picchu (8.835 pies / 2.693 m), deberá planificar mejor su horario. Si incluye la montaña de Machu Picchu (10.111 pies / 3.082 m), necesitará más energía y más tiempo.
Además, cada día se venden 1.000 entradas presenciales en Machu Picchu Pueblo para acceder al recinto al día siguiente. Esto significa que no puede llegar por la mañana y esperar entrar ese mismo día mediante este sistema. Es útil como plan B, pero añade estrés y suele requerir una noche adicional. :contentReferencia[oaicite:2]{index=2}
Ruta 1: Cómo llegar a Machu Picchu en tren
La ruta en tren es la forma habitual de llegar hasta allí. Es una buena opción para parejas, familias, viajeros de edad avanzada, viajeros en solitario y personas que no desean realizar un largo viaje por carretera.
Paso 1: Viaje de Cuzco a la estación de tren
La mayoría de los trenes con destino a Machu Picchu salen de Ollantaytambo. Algunos servicios también parten de Poroy, dependiendo de la temporada, la compañía ferroviaria y el horario. PerúRail ofrece un listado de salidas desde Ollantaytambo y Poroy, con llegada a la estación de Aguas Calientes, también conocida como Machu Picchu Pueblo. :contentReferencia[oaicite:3]{index=3}
Por carretera, el trayecto de Cuzco a Ollantaytambo dura aproximadamente entre 1 hora y 45 minutos y 2 horas. Salga temprano. El tráfico de Cuzco puede resultar molesto, y la carretera que atraviesa el Valle Sagrado (aprox. 9.416 pies / 2.870 m) presenta curvas, paradas en pueblos y retrasos ocasionales.
Un plan habitual es el siguiente:
- Recogida en el hotel de Cusco
- Traslado por carretera a Ollantaytambo
- Tren a Machu Picchu Pueblo
- Autobús hasta la entrada
- Visita guiada
- Regreso en autobús y tren
Parece sencillo. Y lo es, cuando los horarios coinciden.
Paso 2: Coger el tren a Machu Picchu Pueblo
El trayecto en tren desde Ollantaytambo hasta Machu Picchu Pueblo dura entre 1 hora y media y 1 hora y 45 minutos, dependiendo de la compañía y del servicio. Inca Rail indica que dura aproximadamente 1 hora y media, mientras que PerúRail estima que este trayecto dura alrededor de 1 hora y 45 minutos. :contentReferencia[oaicite:4]{index=4} :contentReferencia[oaicite:5]{index=5}
Desde Poroy, el trayecto en tren dura unas 3 horas y 30 minutos. Esta opción puede resultar más directa cuando está disponible, pero no todos los servicios operan desde allí durante todo el año. Compruebe siempre los horarios en tiempo real antes de organizar su jornada en función de ellos. :contentReferencia[oaicite:6]{index=6}
Los tipos de tren varían. Los trenes estándar son suficientes para el desplazamiento. Los trenes panorámicos son más caros, pero cuentan con ventanas más amplias. También existen trenes de lujo, pero no son necesarios a menos que la experiencia en sí misma forme parte de su viaje.
Un pequeño consejo de viaje, sin pretensiones: elija primero la hora del tren en función de su entrada a Machu Picchu. No elija el horario más bonito y luego se vea obligado a adaptar el billete a él.
Paso 3: Tome el autobús desde el pueblo hasta la entrada
Una vez que llegue a Machu Picchu Pueblo, aún tendrá que llegar hasta la puerta de entrada. La mayoría de los viajeros toman el autobús oficial. El trayecto dura aproximadamente entre 25 y 30 minutos.
Consettur indica que los autobuses de subida circulan de 05:30 a 15:30 y los de bajada, de 06:30 a 18:00. Las salidas de los autobuses suelen ser frecuentes, pero en temporada alta la cola puede alargarse. :contentReferencia[oaicite:7]{index=7}
Si desea entrar temprano, acuda con antelación a la parada de autobús. No «temprano al estilo peruano». Realmente temprano.
Paso 4: Visite Machu Picchu
Su hora de entrada figura impresa en su entrada. Llegue antes de esa hora. Las normas del Ministerio de Cultura también prohíben el uso de bolsas grandes, comida, alcohol, paraguas, trípodes, palos selfies, drones, fumar, salirse de la ruta señalizada, tocar las estructuras de piedra y otros artículos o acciones restringidos. No se permiten mochilas de más de 40 x 35 x 20 cm. :contentReferencia[oaicite:8]{index=8}
Una vez dentro del recinto, siga el recorrido marcado. Los guardias controlan el flujo de visitantes. No es posible volver sobre sus pasos libremente en todas partes. Es aquí donde muchos viajeros se dan cuenta de que el tipo de entrada realmente importa.
Ruta 2: Combinación de autobús y tren desde Cuzco
Algunos servicios utilizan un sistema bimodal: primero autobús y luego tren. PerúRail menciona esta opción desde Cuzco, con un transbordo antes de continuar en tren hasta Machu Picchu Pueblo. :contentReferencia[oaicite:9]{index=9}
Esta opción resulta práctica cuando no hay salidas directas de tren desde Cuzco o cuando el servicio ferroviario comienza fuera de la ciudad. Además, reduce la necesidad de contratar por separado un taxi o una furgoneta.
¿A quién le conviene esta ruta?
Utilice la ruta de autobús + tren si:
- Desea un itinerario de transporte organizado
- Se aloja en Cuzco y no desea ocuparse de los traslados
- No conoce el trayecto hasta la estación de tren
- Prefiere los horarios oficiales de transporte
No siempre es más rápido. Simplemente está mejor organizado.
Qué debe comprobar antes de reservar
Compruebe estos detalles:
- Punto de salida en Cuzco
- Duración del trayecto en autobús
- Estación de salida del tren
- Hora de llegada del tren
- Hora de entrada a Machu Picchu
- Hora de regreso en tren
- Punto de llegada final
No dé por sentado que el servicio de recogida en el hotel está incluido. En ocasiones, el punto de encuentro es fijo. Lea el bono. Un pequeño detalle que puede suponer un gran quebradero de cabeza.
Ruta 3: Cómo llegar a Machu Picchu por Hidroeléctrica
La ruta de Hidroeléctrica es la opción más económica. También es más larga y más agotadora.
La ruta básica es la siguiente:
Cusco → Santa María (aprox. 4.593 pies / 1.400 m) → Santa Teresa (5.085 pies / 1.550 m) → Hidroeléctrica (aprox. 5.906 pies / 1.800 m) → a pie hasta Machu Picchu Pueblo → en autobús o a pie hasta Machu Picchu.
Desde Hidroeléctrica, los viajeros suelen caminar por la zona de las vías del tren hasta Machu Picchu Pueblo. PerúRail describe esta opción como una caminata de 2 horas y 30 minutos o un breve trayecto en tren de aproximadamente 30 minutos. :contentReferencia[oaicite:10]{index=10}
Cuándo es recomendable esta ruta
Esta ruta puede ser una buena opción si:
- Desea una opción más económica
- Dispone de más tiempo que presupuesto
- No le importa pasar un largo día de viaje
- Puede caminar con una mochila pequeña
- No tiene que hacer transbordo con un vuelo con poco margen de tiempo
Es habitual entre mochileros y viajeros flexibles. El ambiente es más bien de «largo día de viaje, zapatos llenos de polvo y cena económica». No hay nada de malo en ello.
Cuándo no es recomendable esta ruta
Evítela si:
- Disponga de tiempo limitado
- Viaja con equipaje voluminoso
- Se marea fácilmente
- Visite la zona durante una lluvia intensa
- Necesita una hora de regreso muy fiable
- Viaja con niños pequeños o personas mayores
El trayecto puede ser largo. Las curvas son pronunciadas. Si su plan depende de que todo salga a la perfección, esta ruta es arriesgada.
Ruta 4: Cómo llegar a Machu Picchu haciendo senderismo
Las rutas de senderismo no son solo un medio de transporte. Son viajes completos. Se camina durante varios días y se culmina con la visita a Machu Picchu.
Camino Inca Clásico
El Camino Inca Clásico suele comenzar en Piscacucho / Km 82 (8.891 pies / 2.709 m) y termina cerca de Machu Picchu. Es la ruta de senderismo más regulada. Los permisos son limitados y deben tramitarse a través de un operador autorizado; no se trata de una excursión independiente ocasional. :contentReferencia[oaicite:11]{index=11}
Esta ruta es ideal para los viajeros que deseen disfrutar de yacimientos arqueológicos a lo largo del camino, acampadas, puertos de montaña y una experiencia de senderismo bien organizada.
Reserve con antelación. Con mucha antelación en temporada alta.
Camino Inca Corto
El Camino Inca corto suele comenzar alrededor del km 104 (aprox. 6.890 pies / 2.100 m). A menudo pasa por Wiñay Wayna (aprox. 8.858 pies / 2.700 m) y llega a la zona de Machu Picchu a través de la antigua ruta de acceso inca. Algunos operadores describen la ruta como de unos 11 km y una duración de entre 6 y 7 horas. :contentReferencia[oaicite:12]{index=12}
Esta es una buena opción si desea realizar una auténtica ruta de senderismo, pero no una travesía completa de 4 días.
Ruta del Salkantay
La ruta del Salkantay suele comenzar cerca de Soraypampa (aprox. 12 795 pies / 3 900 m) y cruza el paso del Salkantay (15 190 pies / 4 630 m). Se trata de una ruta de gran altitud. Es más fría, más larga y más exigente físicamente que la ruta del tren. :contentReferencia[oaicite:13]{index=13}
Es una opción sólida si busca montañas, paisajes variados y un reto de senderismo más exigente. No se trata de un calentamiento suave. Sus piernas lo notarán.
Ruta Inca Jungle
La ruta de la Selva Inca suele combinar ciclismo, senderismo, transporte local, tirolina opcional, aguas termales y el trayecto final a pie o en tren hasta Machu Picchu Pueblo. A menudo discurre por zonas más bajas y cálidas en comparación con la ruta del Salkantay.
Esta ruta es ideal para viajeros que buscan más actividad y un senderismo menos tradicional. Se percibe como más informal, más variada y más al estilo mochilero.
Compruebe exactamente qué está incluido. Algunos tours incluyen la entrada y el tren de vuelta. Otros regresan en coche. Hay una gran diferencia de precio. Y una gran diferencia de comodidad.
Autobús o a pie desde Machu Picchu Pueblo hasta la entrada
En autobús
El autobús es la opción más sencilla. También es la más habitual.
Utilícelo si:
- Tiene entrada para primera hora
- Ha reservado Huayna Picchu o la montaña de Machu Picchu
- Viaja con personas mayores
- Desea ahorrar energía
- Vuelve el mismo día
El autobús le permite descansar las piernas antes de la visita. Eso es más importante de lo que la gente reconoce.
A pie
Caminar desde Machu Picchu Pueblo hasta la entrada lleva aproximadamente entre 1 hora y 30 minutos y 2 horas cuesta arriba. El recorrido discurre por escaleras y tramos de carretera a través de un bosque húmedo.
Camine solo si:
- Esté en buena forma física
- Disponga de tiempo
- Lleve una mochila pequeña
- No tenga prevista una ruta de montaña dentro del recinto
- No le importe sudar antes de la visita
Si su entrada es a las 6:00 de la mañana, caminar implica levantarse muy temprano. A algunas personas les encanta. Otras se arrepienten a mitad de camino.
La mejor ruta según el tipo de viajero
Ideal para quienes visitan el lugar por primera vez
Elija la ruta en tren desde Ollantaytambo. Es la más fiable y fácil de seguir.
Plan recomendado:
- Pase la noche en Cuzco u Ollantaytambo
- Coge un tren temprano
- Utilice el autobús hasta la entrada
- Regrese en un tren de la tarde o de la noche
La mejor opción para entrar a primera hora de la mañana
Pase la noche anterior en Machu Picchu Pueblo.
Esta es la mejor opción para las entradas de las 6:00 o las 7:00 de la mañana. Evitará el traslado por carretera desde Cusco a primera hora y reducirá el riesgo de perder la hora de entrada.
La mejor opción para viajeros con presupuesto ajustado
Utilice la ruta de Hidroeléctrica.
Es más económica, pero más larga. Lleve una mochila ligera. Lleve dinero en efectivo. No reserve un vuelo desde Cuzco para esa misma noche. Eso es buscar problemas.
Ideal para senderistas
Elija el Camino Inca Clásico, el Camino Inca Corto, el Salkantay Trek o la ruta Inca Jungle.
La mejor opción depende de su condición física, del tiempo del que disponga y de su estilo:
- Camino Inca Clásico: ruta arqueológica y sistema de permisos estricto
- Camino Inca Corto: un día principal de senderismo
- Salkantay: altas montañas y terreno más accidentado
- Camino Inca de la Selva: actividades variadas y zonas más cálidas
Excursión de un día desde Cuzco
Es posible realizar una excursión de un día desde Cuzco. Sin embargo, es una excursión larga.
El día suele desarrollarse de la siguiente manera:
- Traslado muy temprano desde Cuzco
- Tren a Machu Picchu Pueblo
- Autobús hasta la entrada
- Visita guiada
- Bajada en autobús
- Vuelta en tren
- Traslado por carretera de vuelta a Cusco
Esta opción funciona mejor con una entrada al mediodía o a primera hora de la tarde. Si las entradas son para muy temprano, la ruta en el mismo día puede resultar demasiado apretada, a menos que el transporte esté perfectamente organizado.
Las excursiones de un día son prácticas, pero apresuradas. Se visita el yacimiento, sí, pero no se dispone de mucho tiempo para relajarse.
Excursión de dos días desde Cuzco
Un viaje de dos días es más adecuado para la mayoría de los viajeros.
Día 1
Viaje desde Cuzco a Ollantaytambo, tome el tren hasta Machu Picchu Pueblo, regístrese en su hotel y prepare sus documentos.
Día 2
Tome el autobús a Machu Picchu, complete su visita, regrese al pueblo, tome el tren de vuelta y continúe hasta Cusco.
Este plan es más tranquilo. Aunque seguirá levantándose temprano, ya se encontrará cerca del yacimiento. Es una gran diferencia.
Normas sobre equipaje y consejos prácticos para hacer las maletas
Las compañías ferroviarias limitan el equipaje en las rutas a Machu Picchu, y el yacimiento arqueológico tiene normas estrictas sobre el equipaje. Es mejor llevar una mochila compacta que una maleta. Las bolsas de gran tamaño deben quedarse en su hotel o en una consigna. Las normas oficiales del yacimiento prohíben el acceso a Machu Picchu con bolsas de más de 40 x 35 x 20 cm. :contentReferencia[oaicite:14]{index=14}
Qué llevar:
- Pasaporte
- Entrada a Machu Picchu
- Billete de tren
- Billete de autobús
- Chubasquero ligero
- Sombrero para el sol
- Protector solar
- Repelente de insectos
- Agua
- Pequeños tentempiés para antes o después de la visita
- Zapatos cómodos para caminar
- Efectivo en soles
No traiga drones, trípodes, palos selfies, paraguas, mochilas grandes ni calzado de suela dura. Los guardias se toman muy en serio estas normas.
Errores de planificación que debe evitar
Reservar el tren antes que la entrada
Este es el error clásico. Compre o confirme primero la entrada a Machu Picchu. A continuación, elija el tren que mejor se adapte.
Elegir un tren que llegue demasiado tarde
Si su entrada es a las 9:00 h, no elija un tren que llegue a las 8:40 h. Aún tendrá que salir de la estación, caminar hasta la zona de autobuses, hacer cola, subir al autobús y pasar el control de acceso.
Eso no es ajustado. Es una mala planificación.
Ignorar la cola del autobús
El trayecto en autobús es corto, pero la cola puede ser larga. A primera hora de la mañana y en temporada alta hay que contar con un margen adicional.
Llevar equipaje voluminoso
El equipaje voluminoso ralentiza todo el proceso. Machu Picchu es un destino en el que se recomienda llevar equipaje ligero.
Regresar demasiado cerca de la hora del vuelo
No regrese de Machu Picchu y reserve un vuelo desde Cuzco esa misma noche a menos que sepa muy bien lo que está haciendo. Los retrasos son habituales: por problemas en las carreteras, en el tren, por el tiempo, por huelgas… cualquier cosa.
Orden de planificación recomendado
Siga este orden:
- Elija la fecha de su viaje.
- Compruebe la disponibilidad de entradas para Machu Picchu.
- Elija el circuito.
- Compre la entrada.
- Elija la ruta: tren, Hidroeléctrica o ruta de senderismo.
- Reserve el servicio de tren o la excursión.
- Reserve hotel si va a pasar la noche.
- Compre los billetes de autobús si es necesario.
- Compruebe los datos de su pasaporte.
- Lleve poco equipaje y llegue con antelación.
Seguir este orden le evitará la mayoría de los contratiempos del viaje.
Recomendación final
Para la mayoría de los visitantes, la mejor forma de llegar a Machu Picchu es en tren pasando por Ollantaytambo y, a continuación, en autobús desde Machu Picchu Pueblo hasta la entrada. Es la ruta más sencilla y fiable.
Para un viaje más tranquilo, pase una noche en Machu Picchu Pueblo. Para un viaje más económico, utilice la ruta de Hidroeléctrica. Para una experiencia de viaje más intensa, elija una ruta de senderismo.
La clave es sencilla: Machu Picchu no consiste únicamente en llegar al yacimiento. Se trata de coordinar el horario de la entrada, el recorrido, el tren, el autobús, el equipaje y su propia energía. Si consigue que todas esas piezas encajen, la visita será un éxito.
